Bài này độc lập, nhưng cũng là một phần của:
Phần một: https://www.reddit.com/r/taoism/comments/cfpnyl/the_book_of_changes_and_the_flow_of_the_world/
Phần hai: https://www.reddit.com/r/taoism/comments/cfq3en/the_book_of_changes_and_the_flow_of_the_world/
Và giờ mình sẽ kể cho các bạn nghe câu chuyện về nguồn gốc của 12 con giáp:
Câu chuyện cuộc đua đến Thiên Môn
Ngày xửa ngày xưa, Ngọc Hoàng muốn chọn 12 con vật làm vệ sĩ. Ông sai một vị tiên xuống trần gian truyền lệnh rằng, con nào về đích trước ở Thiên Môn thì sẽ được xếp hạng cao hơn.
Chuột và Trâu
Chuột và Mèo là bạn thân. Nghe tin cuộc đua, chúng lên kế hoạch dậy sớm để tăng cơ hội chiến thắng. Mèo nhờ Chuột gọi dậy vì biết Chuột luôn dậy sớm nhất. Chuột đồng ý, nhưng khi tỉnh dậy, nó hào hứng quá nên quên mất bạn mình vẫn đang ngủ và chạy một mạch. Đến giờ Mèo vẫn chưa tha thứ cho Chuột vì cho rằng Chuột đã phản bội tình bạn. Truyền thuyết kể rằng đó là lý do mèo săn chuột.
Chuột, vì đã lên kế hoạch kỹ càng, đến sớm nhất tại vạch xuất phát. Vì còn nhiều thời gian trước khi cuộc đua bắt đầu, Chuột tranh thủ nói chuyện với Trâu, cũng đến sớm nhưng vì chăm chỉ. Thấy Trâu to khỏe, Chuột nghĩ chắc Trâu sẽ về nhất nhờ sức mạnh. Trong lúc nói chuyện với Trâu, Chuột nảy ra một ý, nó hỏi Trâu có thể cho nó xem kỹ cặp sừng được không, vì thân chuột nhỏ nên không nhìn rõ. Trâu tôn trọng yêu cầu, thậm chí còn cúi đầu xuống cho Chuột xem. Khi Trâu cúi đầu xuống, Chuột nhanh nhẹn nhảy lên đầu, rồi trèo lên lưng Trâu. Trâu không để ý vì lông dày, và sau một lúc ngẩng đầu lên. Lúc đầu hơi bực mình vì nghĩ Chuột bỏ đi không chào, nhưng Trâu nhanh chóng lấy lại bình tĩnh và tập trung vào cuộc đua.
Đúng như Chuột dự đoán, Trâu chạy rất tốt và đến chướng ngại vật cuối cùng, một con sông lớn, trước tiên. Trâu bơi thẳng qua sông bất chấp dòng chảy mạnh, và nhanh chóng đến bờ bên kia. Thấy cơ hội, Chuột nhảy từ lưng Trâu xuống đất và về đích trước Trâu đang ngơ ngác.
Trâu chấp nhận bị lừa và về nhì mà không nói gì.
Hổ
Nước bắn tung tóe từ sông. Hổ lao lên từ dưới nước, bộ lông ướt sũng. Nước làm Hổ nặng nề, nhưng Hổ vẫn cố gắng, hai chân sau đạp mạnh. Dấu chân to đùng in trên bờ bùn ướt và với một bước cuối cùng mạnh mẽ, Hổ giành vị trí thứ ba.
Thỏ
Thỏ đứng trên một tảng đá giữa sông. Nó chỉ chậm hơn Hổ một chút. Nước sông vỗ vào chân Thỏ. Thỏ thở hổn hển. Nó cố gắng hết sức để theo kịp Hổ. Dù nhỏ bé, Thỏ vẫn giữ vững tốc độ, nhảy từ tảng đá này sang tảng đá khác để nhanh chóng vượt sông. Một dãy đá dài nhô lên từ đáy sông. Lo lắng, Thỏ tăng tốc, đạp mạnh chân sau.
Thỏ sợ nếu không nhanh hơn, con vật khác sẽ giành vị trí thứ tư. Đột nhiên, Thỏ trượt chân, ngã nhào xuống nước sông đục ngầu. Thỏ bắt đầu lo lắng. Liệu nó có về đích kịp không?
Một lát sau, mắt Thỏ mở to. Một khúc gỗ đang trôi chậm. Gần như nhảy khỏi sông, Thỏ bơi điên cuồng, nước bắn tung tóe xung quanh. Nó bám chặt vào khúc gỗ.
May thay, khúc gỗ bắt đầu chuyển động nhanh hơn, lao xuống sông. Tim Thỏ đập chậm lại từng nhịp khi nó gần đến bờ, cảm giác nhẹ nhõm tràn ngập. Thỏ nhìn lại phía sau. Không thấy con vật nào khác. Thỏ nhảy qua vạch đích.
Rồng
Rồng bay vút qua vạch đích, bay uy nghi giữa mây trời, đuôi dài quét qua bầu trời tĩnh lặng, gió thổi vù vù bên cạnh. Khi Rồng đáp xuống, mây như tản ra. Ngọc Hoàng đứng chờ sinh vật vĩ đại. Sao Rồng không về nhất? Ông tự hỏi. Khi Ngọc Hoàng hỏi Rồng, Rồng bắt đầu giải thích những gì đã xảy ra.
"Ngọc Hoàng bệ hạ ạ ~ trên đường đi, thần thấy vài người dân gặp nạn. Lửa bùng lên giữa mùa màng và họ bị bao vây trong biển lửa. Thần biết vị trí trong 12 con giáp của mình đang bị đe dọa, nhưng không thể đứng nhìn. Để dập lửa, thần dùng hơi thở để dập tắt ngọn lửa, như thổi tắt một ngọn nến. Nhưng thần phải cẩn thận. Thần không muốn cuốn người dân vào cơn gió do mình tạo ra. Thần còn thấy một chú Thỏ nhỏ giữa sông đang bám vào khúc gỗ, nên đã dùng hơi thở đẩy nó vào bờ." Ngọc Hoàng mỉm cười và xếp Rồng ở vị trí thứ năm.
Rắn và Ngựa
Trong khi Rồng và Ngọc Hoàng nói chuyện, Ngựa đang phi nước đại qua sông, nó tìm được chỗ không cần bơi, nước bắn tung tóe khi móng guốc của nó như những piston đập mạnh xuống nước sâu đến mắt cá chân, những hạt sương tạo nên hình ảnh Ngựa mạnh mẽ.
Ngựa lao ra khỏi sông. Chỉ còn vài bước nữa là đến vạch đích. Một thứ gì đó bò trong cỏ. Từ trong cỏ, Rắn lao ra, tiến đến từ phía sau móng guốc Ngựa. Ngựa giật mình, nhảy lùi lại. Tiếng hí dài vang lên từ miệng Ngựa, móng guốc giơ lên trời. Với một cú quật nhanh, Rắn vượt qua vạch đích.
Ngựa cúi đầu, một chút buồn hiện lên trong đôi mắt đen láy khi nó chậm rãi bước qua vạch đích. Sự sợ hãi đã khiến nó mất vị trí thứ sáu. Chân nó, vài phút trước còn phi nước đại, giờ đang run rẩy. Nhưng Ngựa chỉ rũ nước trên bờm, lấy lại tư thế và về đích một cách uyển chuyển.
Dê, Khỉ và Gà
Trở lại sông, Khỉ, Gà, Dê cùng nổi trên một bè, mà Gà đã tìm thấy ở bờ bên kia - không ai chiếm giữ.
Cả ba cùng nhau làm việc hăng say, dùng những cành cây dài làm mái chèo. Cành cây thường bị mắc vào đám rong rêu dưới nước, nhưng cả ba không ngừng chèo, chặt đứt những đám rong bằng những cú đánh mạnh. Khi Gà, Khỉ và Dê đến bờ sông, chúng để Dê qua trước - giành vị trí thứ 8.
Dê rất dễ chịu và tạo ra mối quan hệ hài hòa với chúng, nên những con khác cảm thấy chỉ nên để Dê giành vị trí thứ 8. Nếu Dê không giúp tạo ra những mối quan hệ này, có thể chúng sẽ không về đích.
Gà không muốn tranh cãi, nên Khỉ giành vị trí thứ chín và Gà vị trí thứ mười.
Chó
Bộ lông ướt sũng, Chó chạy vụt qua vạch đích, thở hổn hển, lưỡi thè ra khỏi miệng. Chó bơi giỏi, nhưng vì lâu không tắm nên nó đã đùa nghịch quá đà trong sông. Mặt trời lên cao và làm nước ấm, rất thích hợp để tắm. Và thế là Chó giành vị trí thứ mười một trong cuộc đua.
Heo
Heo lạch bạch về đích, da hồng phủ đầy bùn đất, mõm sục sạo dính đầy bùn. Tuy nhiên, Heo di chuyển khá nhanh, những bàn chân nhỏ chạy vòng tròn.
Ngọc Hoàng nhìn Heo sắc sảo khi nó qua vạch đích. "Sao một kẻ nhanh nhẹn như ngươi lại về đích muộn thế?" Ông hỏi.
Heo khịt mũi khi chuẩn bị nói. "Xin lỗi, Ngọc Hoàng bệ hạ - ta đói quá và không cưỡng lại được những củ khoai tây ngon mà ta tìm thấy trên đường." Ngọc Hoàng không nhịn được cười và xếp Heo ở vị trí thứ mười hai.
