Tích tắc, nói: Những ngôi sao đơn độc và những quả bom tích tắc 

Tuần này, đại diện của Chương trình ve MV Patrick Roden-Reynolds và Dick Johnson đã có buổi nói chuyện giáo dục với khoảng một chục người tham dự về sự gia tăng của quần thể ve sao đơn độc trên Đảo và về mối đe dọa của cái gọi là "bom ve ấu trùng".

Sự kiện được tổ chức vào thứ Ba tại Tòa thị chính Aquinnah và được tài trợ bởi Thư viện công cộng Aquinnah.

Trong thập kỷ qua, Chương trình Ve MV đã thực hiện hàng trăm cuộc khảo sát ve tại Vineyard khi họ nghiên cứu sự gia tăng của quần thể ve sao đơn độc. Năm 2019, Tisbury là thị trấn duy nhất không tìm thấy ve sao đơn độc trong số 11 cuộc khảo sát tại đó. Nhưng vào năm 2022, ve sao đơn độc đã được tìm thấy trong 36% các cuộc khảo sát tại Tisbury.

Kết quả của cuộc kiểm đếm Lone Star Tick năm 2022 (xem bản đồ) Hiển thị một số bất động sản có từ 16 đến 50 con ve hoặc nhiều hơn ở Aquinnah và Chappaquiddick, và số lượng xuất hiện 15 con ve hoặc ít hơn ở các thị trấn đảo khác. Đây là sự gia tăng đều đặn so với một thập kỷ trước.

Mặc dù ve sao đơn độc phổ biến hơn so với các cuộc khảo sát năm 2011-17 — trong đó toàn bộ thị trấn không có hoặc hầu như không có ve sao đơn độc, và chỉ có hai bất động sản có hơn 25 con ve — Johnson cho biết không có cách nào để dự đoán chính xác bất kỳ quần thể ve nào trên Vineyard.

Điểm khác biệt chính giữa ve sao đơn độc và các loài ve Vineyard khác gây hại cho người, cụ thể là ve hươu (còn gọi là ve chân đen) và ve chó, là vết cắn của ve sao đơn độc có thể gây ra hội chứng alpha-gal (AGS). Hội chứng này là tình trạng dị ứng với alpha-gal, một loại carbohydrate có trong thịt và sữa. AGS có thể kéo dài từ vài tháng đến vài năm. Các triệu chứng của hội chứng cũng khác nhau tùy từng người. Một người có thể bị khó tiêu, trong khi những người khác có thể bị sốc phản vệ chỉ vài giờ sau khi ăn một sản phẩm động vật.

Ve sao đơn độc, xuất hiện ở Aquinnah và Chappaquiddick từ mười đến mười hai năm trước, săn mồi bằng cách cảm nhận khí carbon dioxide thở ra và có thể di chuyển 9 mét đến vật chủ. Phương pháp săn mồi này trái ngược với kiểu "tìm kiếm" của ve chó, ve hươu, và đôi khi là ve sao đơn độc. Một con ve tìm kiếm sẽ chờ vật chủ, dang rộng cánh tay, trên một vật thể như một ngọn cỏ.

Ve sao đơn độc cũng có thể được tìm thấy trong rừng, lá rụng, bãi cỏ cắt tỉa, lề đường, v.v. Ngược lại, ve hươu thích lá rụng và không phải là mối lo ngại ở bãi cỏ cắt tỉa. Johnson cho biết không có con ve nào có thể sống sót trên quần áo đã qua máy sấy, nhưng chúng sẽ sống sót sau một chu trình giặt.

Giữa chừng sự kiện, một khán giả phát hiện một sinh vật nhỏ xíu hình nhện nằm trên sàn và gọi Johnson. "Đó là một con ve chó cái", Johnson nói, rồi nhanh chóng đập chết nó và đưa nó ra ngoài.

Hai chuyên gia về ve đã chuyền tay nhau một miếng giấy cuộn xơ vải có chứa cái gọi là "bom ve", thực chất là một khối ấu trùng ve. Một bom ve có thể chứa hàng trăm ấu trùng, và trông giống như bụi bẩn trên quần áo. Bom ve Lone Star phổ biến nhất vào tháng Tám đến tháng Mười, và có thể gây ra tình trạng nhạy cảm với alpha-gal. Những người nhạy cảm với alpha-gal không nhất thiết sẽ gặp các triệu chứng tương đương với AGS.

Roden-Reynolds cũng nhấn mạnh việc phòng ngừa, khuyến nghị sử dụng thuốc diệt côn trùng permethrin. Quần áo của ông đã được xử lý bằng permethrin sau chuyến đi thực địa gần đây. Roden-Reynolds cho biết loại thuốc phòng ngừa này, được ông bôi lên quần áo vào đêm trước khi sử dụng, "giống như đi trên dung nham nóng đối với [ve]". Nó có thể làm tê liệt một con ve sao đơn độc chỉ trong 30 giây tiếp xúc và giết chết chúng trong một phút.

Mặc dù tất và giày là những vật dụng tối thiểu để bôi permethrin, Roden-Reynolds cho biết việc xử lý quần là quan trọng nhất, vì ve sao đơn độc trưởng thành có thể nhanh chóng bò lên trên giày hoặc tất đã được xử lý. "Chúng là loài báo gêpa của thế giới ve", Johnson nói.

Ve sao đơn độc đặc biệt không ăn các loài động vật có vú nhỏ hơn như chuột, mà phụ thuộc rất nhiều vào quần thể hươu trên đảo để kiếm thức ăn và giao phối. Nhìn chung, ve ít được tìm thấy trong điều kiện hạn hán, nóng hơn, và chúng thường phổ biến nhất vào những tháng mùa hè hàng năm.

Bất chấp những nỗ lực nâng cao nhận thức và giảm thiểu bệnh tật, Vineyard vẫn là điểm nóng về bệnh do ve truyền. Trong số 10,000 lượt khám cấp cứu tại bệnh viện, 50 lượt khám tại Vineyard và Nantucket năm nay là do bệnh do ve truyền, theo Báo cáo Giám sát Hội chứng Phơi nhiễm và Bệnh do Ve truyền mới nhất từ ​​Cục Bệnh Truyền nhiễm và Khoa học Xét nghiệm của tiểu bang. Tỷ lệ này cao gấp khoảng 10 lần tỷ lệ trung bình của tất cả các quận khác của Massachusetts.