Tiêu điểm tình nguyện: Rose

Rose Maskart không phải là một người già 70 tuổi. Cô sống ở Gladstone, Michigan, nhưng đi khắp Bán đảo Thượng để làm tình nguyện viên tại nhiều phòng đựng thức ăn di động khác nhau cần được trợ giúp thêm. Các phòng đựng thức ăn di động nơi cô ấy tình nguyện được trải rộng, nhưng cô ấy dường như không bận tâm. Rose nhảy vào ô tô của mình và lái một quãng đường dài chỉ để giúp đỡ những người khác đang gặp khó khăn. Cô ấy là một trong những người tốt nhất mà bạn có thể gặp. Với trái tim nhân hậu và một tâm hồn nhân hậu, Rose xứng đáng trở thành tâm điểm của ngày hôm nay.

Khi chúng tôi gặp Rose ở Newberry, tại Dự án Kết nối Người vô gia cư sự kiện, cô ấy đã lái xe 100 dặm chỉ để đến đó. Newberry là một thị trấn được bao quanh bởi vùng đất hoang vu, điều này khiến nó bị cô lập hoàn toàn với các thành phố xung quanh. Điều này đúng với nhiều thị trấn trong UP Rose cho biết cô thường lái xe 60 dặm trở lên để làm tình nguyện viên và đã làm như vậy được gần ba năm. Sau khi chồng qua đời, cô ấy nói rằng "đối với tất cả những gì chúng tôi đã làm cùng nhau, tôi đã làm điều mà chúng tôi chưa bao giờ làm." Làm tình nguyện tại một phòng đựng thức ăn di động với Feeding America West Michigan là một trong những điều đó, và khi cô ấy biết mình có thể tạo ra tác động như thế nào đối với cuộc sống của những người khác, cô ấy tiếp tục dành thời gian cho mình.

Sau khi tham dự phòng đựng thức ăn di động đầu tiên của mình, cô ấy đã tự nói với chính mình “trời ơi, tôi không nhận ra rằng có nhiều người cần sự giúp đỡ như vậy”. Sau đó, cô phát hiện ra rằng nhiều người có nhu cầu thậm chí không đến được vì họ không có phương tiện để đến đó. “Những khu vực này rất cần nó,” cô nói. Để giúp đỡ một số gia đình không thể thực hiện chuyến đi, vì lý do này hay lý do khác, nhiều tình nguyện viên trong UP, bao gồm cả Rose, đã tự mình hỗ trợ để giúp đỡ những người còn cần. “Chúng tôi chỉ bấm chuông cửa, tắt máy và vẫy tay khi chúng tôi rời đi,” cô nói. Thông thường, các thành viên của cộng đồng không thể tham dự vì khoảng cách tuyệt đối giữa nhà của họ và sự kiện, thiếu phương tiện đi lại, một số quá ốm yếu hoặc già yếu không thể đi được, và một số bị cô lập đến mức họ không biết các nguồn lực tồn tại.

Nhiều người đã tự mình thực hiện để giúp cung cấp những tài nguyên này cho những người không thể truy cập chúng. Tuy nhiên, theo Rose, rất nhiều tình nguyện viên đang cần chính họ. “Đó phải là một nỗ lực của cộng đồng,” Rose nói. Những cộng đồng này rất cần sự giúp đỡ, và nếu không có tình nguyện viên, Feeding America West Michigan không thể tạo ra tác động như vậy. Rose tin rằng hoạt động tình nguyện là “điều gì đó phải được thực hiện”, bạn “đi đến nơi cần thiết,” cô ấy giải thích.

Khi bạn tham dự một phòng đựng thức ăn di động, bạn gặp rất nhiều người khác nhau trong rất nhiều tình huống khác nhau, và thường họ cần nhiều hơn là thức ăn. Ví dụ, Rose kể về một ngày khi cô ấy nhận thấy rằng ghế ô tô của một đứa trẻ bị hỏng, một trong những tình nguyện viên có thêm một chiếc ghế mà họ sẵn sàng chia tay. Gia đình đó nhận được cảm giác an toàn bên cạnh thức ăn mà họ nhận được. Những người khác có thể không cần thứ gì đó theo nghĩa vật chất, nhưng họ có thể cần sự hỗ trợ về mặt tinh thần. Rose đề cập đến một người đàn ông đã rơi nước mắt trên khuôn mặt của mình khi anh ta đang nhận thức ăn. Niềm tự hào của anh tan vỡ, anh đã luôn quan tâm đến gia đình, nhưng trong giây phút đó, anh không thể. Phòng đựng thức ăn của chúng tôi, di động hay nói cách khác, không chỉ là thức ăn. Họ là một nơi tuyệt vời để gắn kết một cộng đồng lại với nhau. Ý thức cộng đồng được hình thành tại các phòng đựng thức ăn di động này làm cho mọi người, đặc biệt là những người sống ở vùng nông thôn, cảm thấy ít bị cô lập hơn. Bất kể chúng tôi cung cấp bao nhiêu thức ăn, các tình nguyện viên của chúng tôi đang tạo ra một số khác biệt lớn nhất trong cuộc sống của mọi người. Chúng tôi đời đời biết ơn.

Câu chuyện được viết bởi Molly Kooi, Thực tập sinh Truyền thông