Liệu khả năng tư duy phản biện có ảnh hưởng đến việc một người dễ bị "rửa não" vào một giáo phái không? Hay chỉ cần có chút ít óc thực tế, hiểu biết đời thường là đủ? Hoặc là việc thuộc về một cộng đồng và có một bản sắc cá nhân mạnh mẽ, không dựa dẫm vào người khác để định nghĩa mình là ai, mới là thứ giữ cho người ta tránh xa các giáo phái? Những người hay tranh luận, thích phản bác có ít khả năng trở thành nạn nhân của các giáo phái hơn không? Bởi vì bản năng tranh luận của họ khiến các tín đồ giáo phái phải đặt câu hỏi về những niềm tin sâu sắc, và vì thế các thủ lĩnh giáo phái không thể chịu đựng được những người này. Vì vậy họ cố gắng loại bỏ những người đặt quá nhiều câu hỏi. Họ loại trừ những người ra khỏi giáo phái nếu những người đó bắt đầu quá nhiều cuộc tranh luận?
Hay bạn thấy có khả năng bất kỳ người nào với bất kỳ tính cách nào cũng có thể trở thành thành viên của một giáo phái, miễn là họ đang ở thời điểm khó khăn trong cuộc đời. Khi đó họ trở nên dễ bị tổn thương và gia nhập các giáo phái.
Mọi người đều bảo mọi người tránh nói chuyện với Nhân Chứng Giê-hô-va. Một ngày nọ tôi có nhiều thời gian rảnh rỗi, và thích có những cuộc thảo luận triết học với những người theo tôn giáo. Không phải chủ nhật. Và hầu hết các nhà thờ trong khu vực của tôi đều đóng cửa 6 ngày một tuần, chỉ mở cửa vào chủ nhật. Vì vậy, tôi đang đi bộ qua một con phố đông đúc, hướng về phía một nhà thờ duy nhất mở cửa ngày hôm đó... khi tôi thấy hai Nhân Chứng Giê-hô-va đang phát tờ rơi. Vì vậy tôi nghĩ: 'thôi kệ, cứ nói chuyện với mấy người này vậy'. Tôi hỏi họ nghĩ gì về người LGBT và tôi khiến họ cảm thấy khó chịu với những câu hỏi của mình. Câu trả lời của họ khá đồng tính luyến ái (sau một số câu hỏi kiểu điều tra báo chí). Họ trông rất tin vào sự thật của mình. Nhưng lời lẽ của họ không thuyết phục được tôi. Tôi cảm thấy khá khó chịu vì ánh mắt (thật sự là điên rồ) của một trong những người này. Giống như họ bị "rửa não" thực sự. Tôi không sợ nhưng tôi cảm thấy tồi tệ cho họ. Tôi tự hỏi điều gì đã xảy ra với họ để họ chấp nhận những quan điểm cực đoan như vậy. Điều khiến tôi khó chịu nữa là cả hai người đều nhuộm tóc cùng một màu... Một màu vàng rơm không tự nhiên... Điều đó cho thấy rằng họ đã xóa bỏ ý thức cá nhân và sự thể hiện bản thân của mình, chỉ để thuộc về một nhóm. Đó không phải là điều tôi muốn làm. (Đối với tôi là một nghệ sĩ, sự thể hiện bản thân là khá quan trọng. Đó không phải là điều tôi sẵn sàng từ bỏ chỉ để kết bạn mới.) Dù sao đi nữa, tôi đã xoay chuyển cuộc trò chuyện sang những chủ đề ít gây tranh cãi hơn (chúng tôi nói về entropy và làm thế nào mà có thể những người đầu tiên được cho là sống hàng trăm năm và liệu việc kéo dài tuổi thọ của con người thông qua y học tốt hơn có được hướng dẫn bởi Chúa không) và kết thúc 'thân thiện' mà không đưa ra ý kiến của mình về những điều vô nghĩa mà họ vừa nói với tôi.
Một số người nói Nhân Chứng Giê-hô-va không phải là một giáo phái. Tôi không biết. Tôi chỉ mới nói chuyện với hai tín đồ của họ. Tôi không biết họ đủ để đánh giá toàn bộ nhóm của họ. Nhưng ngay cả sau một cuộc tranh luận triết học dài với hai người trong số họ, tôi vẫn không muốn gia nhập họ. Tuy nhiên, tôi phải nói rằng không có gì đáng sợ khi nói chuyện với người không cùng quan điểm với bạn. Miễn là bạn có thời gian, và cả hai đều lịch sự, không bạo lực, không đe dọa, tôi không hiểu tại sao những cuộc trò chuyện như vậy lại phải tránh. Nhiều người trong quá khứ thường sợ hãi bảo tôi tránh nói chuyện với những người theo thuyết Scientology và Nhân Chứng Giê-hô-va. Phần lớn điều đó xuất phát từ nỗi sợ hãi rằng chỉ một cuộc nói chuyện với những người đó sẽ dẫn bạn đến việc gia nhập một giáo phái. Đây là điều tôi không hiểu. Hầu hết những người trẻ tuổi dễ bị ảnh hưởng đến vậy sao? Mà chúng ta thực sự phải được bảo là tránh nói chuyện với một số nhà lãnh đạo tư tưởng hoặc nhóm tôn giáo nhất định, bởi vì đó là cách an toàn nhất để tránh trở thành thành viên của một giáo phái?
